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词源故事

这个词的核心是拉丁语词根*legere*，原意是“收集、采集”。古罗马人采集葡萄、采摘花朵，都用这个词。后来，*legere*也延伸出了“阅读”的意思——因为阅读本质上就是在文字中“采集”意义。 *legere*加上前缀*se-*（意为“分开、分离”）就组成了动词*seligere*，字面意思是“从一堆东西中分开采集出来”，也就是“挑选”。英语在16世纪从法语借来了*selection*，最早用在宗教语境中，指“上帝挑选选民”——好比上帝从芸芸众生中亲手“采摘”出少数幸运儿。后来这个词才逐渐世俗化，演变成了今天“选择、选集”的意思。 有趣的是，中文说“采撷”，西方人说“采集文字”来指阅读，古人拿“采摘”比喻挑选，都和植物采集有关——人类的思维习惯，原来如此相似。