sex

词源故事

sex这个词源自拉丁语sexus，而sexus又来自动词secare，意思是“切割、分开”。古罗马人认为，人类最初是一个整体，后来被切分成了男性和女性两个性别，因此用“切割”这个概念来命名性别。这个思路和柏拉图在《会饮篇》中讲述的“阴阳人”神话不谋而合——最初的圆球人被宙斯一劈两半，从此各自寻找另一半。拉丁语secare这个词根相当多产，它切割出的同源词遍布英语：section（部分、切片）、sect（派别，即从主流中分裂出来的一支）、dissect（解剖）、insect（昆虫，身体像被切成一节一节）、segment（片段）。连现在被广泛使用的LGBTQ+中的“sex”和“gender”之辩，源头也都是这同一个“切割”的动作——我们切分人群、定义特质，本质上仍是在执行这个古老的分类行为。