shameless

词源故事

“Shameless”是一个地道的盎格鲁-撒克逊单词，由古英语的“sceamu”（羞耻）加上后缀“-leas”（没有）构成。“Sceamu”可以追溯到原始日耳曼语的“*skamo”，这个词跟原始印欧语的“*skem-”（羞耻、遮蔽）同源。古英语里的“sceamu”不仅指我们理解的道德上的羞耻感，还包含更具体的“因身体暴露而感到的窘迫”。有趣的是，当古英语词根加上“-leas”（现代英语的-less）后，这个单词最初在中古英语里写作“schameles”，含义跟今天几乎完全一样，形容一个人“没有了羞耻这种情感”。一个更冷门的事实是，“shame”这个词，在印欧语系的其他分支里，比如拉丁语的“cubitus”（脸红的），都跟“遮盖”的概念有关——羞耻让人本能地想把自己遮起来。所以“shameless”的深层含义不只是“不感到羞耻”，更是“连遮羞布都不要了”。这个朴素的古英语合成词，用最直白的方式描绘了一种人性状态，从阿尔弗雷德大帝时代一直用到今天的英美剧里，比如《无耻之徒》（Shameless），真可谓历久弥新。