shear

词源故事

Shear 来自古英语 sceran，意思是“切割、剪开”，这个词可以一路追溯到原始日耳曼语的 skeraną。而 skeraną 的根源又是原始印欧语根 *sker-，意思是“切割”——没错，就是那个派生出了 score（刻痕、得分）、share（份额，即“被切下来的一份”）、shirt（衬衫，字面“剪裁出的衣物”）甚至 short（短的，即“被剪短了的”）的超级能产词根。很有意思的是，shear 和 scissors（剪刀）虽然在意思上一对搭档，但前者走的是日耳曼语路线，后者来自拉丁语 cisorium（切割工具），两者并无直接词源关系。另外，shear 在古英语中作为一个强变化动词，过去式是 sceran, 过去分词是 scoren——拼写里那个 c 后来被 sh 取代，但 scoren 这个形式在英语中保留下来并演化为 shorn，如今用作 shear 的过去分词。而 shear 本身则从“切割”这个基本动作特别演化出了“为羊剪毛”这个高频用法：北欧的维京人也好，英格兰的盎格鲁-撒克逊农夫也罢，一说到 sceran，最先想起的画面就是给羊剪毛，于是一把大剪刀就变成了 shears。