shimmer

词源故事

这个词的词源比它本身更“闪烁”。shimmer 来自古英语词 scimrian，意思是“闪烁、发光”。它跟另一个非常古老的日耳曼语词根有亲属关系——这个词根就是 *skīnan，古英语里写作 scīnan，也就是现代英语中 shine 的前身。所以 shimmer 和 shine 其实是同宗兄弟，只不过 shine 是“稳定地发光”，而 shimmer 通过添加表示重复或小动作的后缀，传递出一种“一下一下地、不稳定地闪”的意味。 更有趣的是，这个词跟另一个看起来毫不相干的单词 scimitar（弯刀）没有任何关系，尽管两者在拼写上有点相似。scimitar 源自波斯语，跟闪光无关。而 shimmer 则一路从古英语穿过中古英语的 schemeren，直到现代英语，拼写和读音都保持了一种碎碎的光感。它没有拉丁语或希腊语的厚重历史，就是日耳曼语家族里一个很接地气的小闪光词，描述那些水面上、热浪中或烛火光晕里颤颤悠悠的微小亮点。