sin

词源故事

sin这个词直接来自古英语synn，而它极深的根源可以追溯到原始日耳曼语的*sundī，意思是“罪行”或“罪孽”。再往前一扒，这个词居然和拉丁语中一个看似完全不相干的词sōns（意为“有罪的”、“犯罪的”）是同源词。再追到原始印欧语词根*es-，它的意思本来是“是、存在”，但加上一个表示“作为、成为”的后缀后，演化出来的*h₁s-ont-却指向了“真实的、实在的”这个人。你可能会想，罪和“真实”有什么关系？这里藏着一个非常冷门的转折：在原始日耳曼人的观念里，“罪”最初的意思并不是后世那种违反神谕的抽象道德概念，而是一个非常具体、实在的行为——即“真实的冒犯”。也就是说，在宗教尚未系统化之前，“sin”指的就是“你确实做了某事”，是事实上的过错，而不是内心的念头或原罪。直到基督教传入后，这个词才被用来翻译拉丁语peccatum和希腊语hamartia（原意是“射箭偏离靶心”），从而承载了如今“得罪神”的宗教含义。一次真实的偏离，就这样变成了一场灵魂的永恒罪恶。