sing

词源故事

“Sing”是个土生土长的古英语词汇，来自原始日耳曼语的*singwaną，再往上追，可以追溯到原始印欧语根*sengʷh-，意思是“唱歌、吟诵”。这个词在古英语中写作singan，弱变化动词，形态变化比现在丰富得多。有意思的是，它的同源词在希腊语中演变成了omphē（神谕的声音），在拉丁语中成了carmen（歌曲、诗歌），但在日耳曼语系里，“唱”这个词儿一直安安静静地走着它自己的声线。到中世纪英语时期，这词变成了singen，动词变位开始简化，最后在近代英语里固定成sing—它古老、稳定，甚至百年不挪窝，像是语言世界里一首不变的老调。更妙的是，它保留住了那个鼻音ng，在发音时自带一种“胸腔共鸣”的感觉，仿佛这个字本身就在唱歌。