sink

词源故事

Sink 这个词可以一路追溯到原始印欧语根 *sengw-，意为“下沉”。这个词根在古英语中演变成了 sincan，直接表达“下沉、沉没”的动作。而古英语中的另一个词 sencan（使下沉，及物动词）在现代英语中演变成了另一个词——sesink 在日耳曼语系中的亲戚还包括古高地德语的 sinkan、古诺尔斯语的 søkkva 和哥特语的 sigqan。一个非常有趣的词源学冷知识是：英语中“水槽”（sink 作为名词）的意思其实来源于动词“下沉”——因为水槽是让水“沉下去”（流走）的地方！这种从动作到地点的转化在语言学上叫做“转喻”。更妙的是，拉丁语中表示“水槽”的词是 ex(s)iccare（意为“弄干”），而英语中 sink 也常被用来对应这个词，但完全不沾边——一个往下沉，一个弄干，两个风马牛不相及的概念竟被同一个现代英语单词“sink”承载了！