sive

词源故事

“Sive”这个词是拉丁语“要么……要么”这个连词家族的成员。它的源头可以追溯到拉丁语的“si”（如果）加上“ve”（或），所以直译过来是“如果是那样，或者如果是这样”——也就是“或则……或则”。 不过更有意思的是，在古代法律文献中，sive 特别喜欢和另一个类似的词“seu”交替使用。律师们在起草条款时，为了把可能性网罗得滴水不漏，会反复念叨：“sive ... sive ...”，也就是现代英文的“whether ... or ...”。比如古罗马法学家会说“sive vir sive femina”——不论他是男是女。 这个词没有被英语日常口语吸纳，却在英国的普通法系统里顽强地存活了下来。直到20世纪初的遗嘱和合同里，你都能看到一串“sive”反复出现，像是法律人在押韵一样。今天，它基本退出了日常使用，但仍然是一些法律文本和古典学讨论中的“活化石”。