skyscraper

词源故事

“Skyscraper”这个词最早可追溯到18世纪末的航海术语。那时英国水手用“sky-scraper”来称呼那些高耸入云的三角形顶帆——当帆升上桅杆最顶端时，仿佛要刮到天空。后来到了19世纪80年代，美国芝加哥和纽约开始建造超高建筑，新闻记者和地产商苦于没有一个词来形象地描述这些突破天际的楼房，便从航海词库中顺手借来了这个老比喻。1888年，芝加哥的“公平大厦”（Home Insurance Building，高42米，被公认为第一座钢结构摩天大楼）完工时，媒体大量使用skyscraper来形容它，这个词从此从帆船的桅杆转到了城市的天际线上。有意思的是，它并不是为了高楼而造的新词，而是早期航海术语的焕发新生——一次跨行业的成功挪用。