slang

词源故事

"Slang" 这个词的来源其实像它的定义一样，充满争议和不确定性。词源学家们对此争论不休，主流观点认为它可能源于北欧语言。18 世纪时，英语中出现了一个词 "slanguage"，这是一次有趣的缩合——它极有可能是 "thieves' language"（小偷的黑话）的简略形式，将 "thieves" 吃掉大半，剩下了 "slanguage"。而 "slang" 则是 "slanguage" 的进一步缩写。 另一种有力的说法是，它源自挪威语中的 "slengja"（意为“乱甩、乱扔”），或者与 "slengja kjeften"（字面义“扔下巴”，实际义为“辱骂、说脏话”）有关。这个语源线索非常生动——语言被比喻成可以随手扔出去的东西，不正式、不庄重，甚至带点攻击性。早期 "slang" 确实常指罪犯或流浪者的黑话，后来才慢慢扩展为所有非标准、口语化、带有亚文化色彩的表达方式。所以，"slang" 这个词的出身就带着一股街头和边缘的味道。