slight

📜 词源故事

slight 这个词是从古诺斯语借来的，原词是 sléttr，意思就是“光滑的、平坦的”，和冰岛语 sléttur 同源。中世纪北欧人把 sléttr 带入英语时，最先指的是物体表面顺滑、没有毛糙。后来语义从触觉转向视觉：光滑的东西往往显得薄而纤细，于是 slight 有了“细长的、瘦小的”意思。再往后，又进一步抽象化：又细又小的东西自然就不重要、不严重，比如 a slight cold（轻微的感冒）。至于动词义“轻视”，是把某人或某事看得“轻微、不值得重视”直接转化而来的，15 世纪就有了这种用法。整个词根的源头是原始日耳曼语 *slihtaz，往上能追溯到印欧语 *slei-“滑、黏滑”，所以它和 slide、slick、slip 这些词其实是一大家子。