soda

词源故事

今天常见的“soda”一词，源头其实是一种植物。中世纪的阿拉伯人和波斯人发现，把某些盐生植物——比如海蓬子、碱蓬——烧成灰，得到的灰烬里含有丰富的碳酸钠，用来制作玻璃能大大降低熔点，用它和面发酵后烤出的面包也更蓬松可口。这种植物灰烬在阿拉伯语里叫 suwwād 或 suda ，意思是“头痛”——因为碱灰易吸潮，吸水后放热，不小心吸入粉末会引发剧烈头痛。16 世纪欧洲药剂师借来这个说法，写作 soda，专门指药用碱盐。17 世纪时化学家发现从草木灰中提取出的碱和从矿物中找到的碱（天然碱）其实是同一种物质，而植物碱来源更易得，于是 soda 被固定为“苏打”的学名。到了 19 世纪，商人开始在矿泉水里加小苏打（碳酸氢钠）和酸来制造气泡水，这种冒泡的饮料也就顺理成章地继承了“soda”这个名字。一个原本让人头疼的植物灰，最后变成了全世界都爱喝的汽水。