solvable

词源故事

solvable 来自拉丁语动词 solvere，意思是“松开、解开、释放”。这个词由前缀 se-（分开、脱离）和动词 luere（松开、支付）组成，两者合在一起就成了 solvere，字面意思是“松开让某物脱离”。 古罗马人用 solvere 表达解开绳索、交清钱款（即“解除债务”）、或者解释一道谜题——因为解释本质上就是把纠结的东西“解开”。你可能会问：为什么“松开”还能变成“支付”？因为在古罗马的商业往来中，付清一笔钱就等于“松开”了债务的束缚，这个比喻一直沿用到了今天，比如英语的 solve（解决）和 solution（解决方案），甚至还有动词 dissolve（溶解、解散），它也是 solvere 的后裔。 到了中世纪英语时期，solvere 演变成了 solve，加上形容词后缀 -able（能够...的），就形成了 solvable，字面意思就是“能够被解开的”。最初这个词主要用于描述逻辑问题，到了16世纪，它也被用于化学环境中，指某种物质可以被液体“松开”成更小的颗粒，即“可溶解的”。数学上使用 solvable 来指代方程有解，则已经是17世纪的事情了。