southwest

词源故事

这个词的词源非常简单直接，它就是将两个古英语方位词拼在一起。south 源自古英语 sūð，west 源自古英语 west，都是日耳曼语系的古老词汇，与德语 Süd 和 West 同源。古英语中就出现了 sūð-west 这种组合形式，用来指代介于正南和正西之间的方位。古日耳曼人航海和迁徙时，需要精确描述斜向方位，于是就把四个基本方位（北、南、东、西）两两组合，创造出东北、东南、西南、西北这四个复合词。有趣的是，中文直接翻译为“西南”，而英语则是“南-西”（不是“西-南”）。这与英语的命名习惯有关：先定南北主轴，再定东西辅轴。同样的逻辑适用于“东北”= north-east（北-东）、“东南”= south-east（南-东）、“西北”= north-west（北-西）。到了现代，“Southwest”作为一个专有名词，还特指美国西南部地区——一个大片沙漠、牛仔文化和纳瓦霍人保留地的广袤地带。