sow

词源故事

sow 这个词从古英语 sāwan 一路走来，原始含义就是“播种”——把种子撒进土里。它源自原始日耳曼语的 *sēaną，再往上追，可以追溯到原始印欧语词根 *sē-，核心意思也是“播种”。有趣的是，这个词的“母猪”义项和“播种”完全是两个词，只是碰巧拼写一样了。表示母猪的 sow 来自古英语 sugu，源自原始日耳曼语 *sūgō，和拉丁语的 sūs（猪）是远亲，而 sūs 又和“猪”的印欧语词根 *sū- 有关。这两个风马牛不相及的意思，在英语里因为语音演变撞到了一起，成了同形异义词。而 sāwan 演变到今天，还带来了一个意想不到的亲戚——seed（种子），它来自原始日耳曼语的 *sē-，和 sāwan 共享同一个印欧语词根。所以从词源上讲，你播下的是“种子”，这个动作就是“播种”。