spear

词源故事

spear这个词直接来自古英语spere，意思是“矛、标枪”。它的源头可以追溯到原始日耳曼语的speru，而在原始印欧语中，它跟一个表示“长杆、柱子”的词根sper-有关。有趣的是，这个词的亲戚遍布欧洲：拉丁语的sparus（猎矛）、古挪威语的spjör（矛）、立陶宛语的spartas（竿子），还有荷兰语的speer，都是这个词的变体。 另有一个更冷门的词源视角：有些语言学家推测，这个sper-词根可能跟“弹射”或“投掷”的概念有关——因为矛本身就是用来投掷的。但这一点至今没能完全证实，算是个历史迷案。不管怎样，从石器时代到维京时代，spear在全世界的武器谱系里都占据着核心位置。 英文里还有个额外的惊喜：spear又可以指植物“抽出的嫩芽”，比如芦笋的嫩茎（asparagus spears）。这是因为芦笋破土而出的细长形状，活像一支支绿色的矛。用武器名字去命名植物，这种词义上的模仿确实非常生动。