speci

词源故事

“speci” 其实不是英语单词本身，而是一个在生物和语言学领域非常有用的拉丁语词根，它直接来自拉丁语的名词 **species**。species在拉丁语里的原意是“看见、外观、样子”，它又派生自动词 **specere**（看、观察）。这个根意可从它的同族姐妹轻松看出——英语里最熟悉的词就是 **spectacle**（景象、眼镜），同样来自“看”。 罗马人非常务实：他们观察事物，发现某些东西“看起来相似”，于是就把这些长相相似的东西归为同一类，称之为一个“species”。到了近代，瑞典博物学家林奈在创立现代生物分类学时，就借用了这个拉丁词**species**，来表示生物分类中“物种”这一基本单位。 有趣的是，“特殊”（**special**）这个词也和“speci”同源。本义其实是“被特别看待的、单独列出来看的”——你看，同样是“看”，有的被看成一类，有的被看成“特别的”，微妙的差别靠的就是用眼睛去区分。 所以，当你看到任何包含“speci”的单词时，都可以在心里默默做一个“看”的动作——它们叙述的都是人类如何通过观察，给世界命名、分类和定义的过程。