specific

📜 词源故事

这个词来自拉丁语“specificus”，它由“species”（种类、外观）和“-ficus”（表示“做、使”的后缀，源自“facere”即“做”）组合而成。而“species”本身又来自拉丁语动词“specere”（看、观察），意思是“你所看到的东西的形态、外观”。所以“specificus”的字面含义是“使某物成为某一外观或种类的”，也就是“使其具有独特形态的”。这个词进入英语后，最初在17世纪用于逻辑学和科学领域，指“属于某一物种的、具有该物种独特性质的”。到了19世纪，它从“物种独有的”泛化到“明确、具体的”这个日常义——因为只有把事物归到特定种类，才能说得精确具体。有趣的是，它的同源词“specie”（硬币，尤指金银币）也来自“species”，是因为金币、银币被视为“钱的种类”；而“spice”（香料）也同源——香料最初被看作“特殊种类的药材或调味品”。