springtime

词源故事

springtime 由“spring”和“time”两个古英语词汇直接复合而成。“spring”源自古英语“springan”，本义是“跳跃、迸发”，引申指“泉水的涌出”、“弹簧的弹起”等。那为什么把一个季节叫做“spring”呢？原来在古英语和中古英语中，这个季节更常被称为“lent”（源自“lencten”，意为“白昼变长”），约14世纪后，人们开始用“spring”来指代这个“植物从土壤中迸发出来”的时期，以取代抽象的“lent”。而“time”源自古英语“tīma”，指“时间段”。因此，springtime 的字面意思就是“万物跳跃生长的时节”，生动描绘了冬季冰封后，生命突然“迸发”、“弹跳”而出、蓬勃生长的自然景象，这个词直到16世纪才真正固定下来。