starfish

词源故事

**Starfish** 这个词的语源非常直白，就是英语里 **star**（星星）和 **fish**（鱼）的简单组合。它最早出现在16世纪，当时欧洲水手第一次在海洋里见到这种五条腕足的奇特生物时，觉得它活像天上掉进水里的星星，于是就叫它 "starfish"。这个命名和中文的“海星”几乎一模一样——都是取“像星星一样的海洋生物”这个意象。 不过，从真正的生物学分类来看，starfish 根本就不是鱼。鱼属于脊椎动物，而星鱼属于棘皮动物门，和海胆、海参是亲戚，反而和鱼没什么关系。实际上，科学家更倾向于叫它 **sea star**（海星）而不是 **starfish**，就是为了避免这种“一个叫鱼却不是鱼”的尴尬。但历史习惯已经形成，**starfish** 这个民间叫法还是牢牢霸占了人们的日常用语，正如鲸鱼（whale）叫“鱼”却不是鱼一样——语言有时候就爱跟生物学开个小玩笑。 另外，现代英语里 **starfish** 还有一个俚语用法，指在性行为中完全被动、四肢摊开躺着的人，这个意象显然是来自星鱼那种“摊平在海床上”的样子，带着一种略带幽默的贬义。