startling

词源故事

"startling" 这个词的词源核心是 "startle"，而 "startle" 是古英语 "steartlian" 的频繁动词形式，意思是"踢、挣扎、猛地移动"。"steartlian" 本身源自原始日耳曼语 "*startōną"，其词根 "*start-" 表示"猛冲、跳跃"或"迅速移动"。这个原始日耳曼词根还派生出了古英语 "styrtan"（跳跃、喷出）和中古英语 "sterten"（跳起来、突然移动），后者正是现代英语 "start"（开始；惊起）的来源。所以，"startle" 最初的含义就是"猛跳起来、突然惊起"，比如一只兔子突然受到惊吓而跳起。14 世纪时，"startle" 在英语中逐渐固定为"使受惊"的意思，到了 17 世纪，"startling" 作为形容词开始广泛使用，用来描述那些能让人瞬间惊跳起来的事物。值得注意的是，现代英语中 "start"（开始）和 "startle"（使吃惊）其实是同一个远古词根分化的结果——"开始"做某事，本质上就是"猛地行动"起来。