stew

词源故事

“stew”这个词压根不是什么古英语的嫡系，而是借道法语迂回进入英语的。它的源头在拉丁语动词“*extūfāre*”——这是个很形象的组合：前缀“ex-”表示“向外”，词根“tūfus”借自希腊语“tŷphos”，意思是“烟、蒸汽”。整个拉丁词的字面意思就是“让蒸汽冒出来”，专指用热蒸汽进行洗浴。法语拿过去，演变成“estuver”，意思还是在蒸汽房里蒸浴。进入古法语后，这个词又分叉了：一边保留了“蒸浴室”的本义，另一边则用到了烹饪上——利用热蒸汽炖煮食物。13世纪，诺曼征服后，这个词以“stew”的形式进入中古英语，同时带来了两个意思：一个是“公共蒸汽浴室”（后来专门演化成“stewhouse”，指的就是那种在当时名声很糟的地方），另一个就是“用火慢慢炖煮的菜”。有意思的是，这两个意思在英语里并行了几百年，直到维多利亚时代，“炖菜”的意思成了主流，“澡堂”的那个古老含义才彻底退隐。所以下次你吃stew的时候，想想看——你在吃的，其实是词源上的一团蒸汽。