stingy

词源故事

Stingy的起源非常有趣，它压根儿跟“给”无关，而是来自古英语单词"stingan"，意为“刺，蜇”。它的核心意象很像一个守财奴把钱紧攥在手里，像被蜜蜂蜇了似的疼痛，丝毫不想松开。到了17世纪，英语里出现了"stingy"这个形容词，最早用来形容人节俭得近乎病态——对他们来说，花一分钱就像被蜇了一下。所以这个词的原始隐喻是：吝啬的人会因花费金钱而感到肉体般的疼痛。这个词的词根"sting-"（刺）在其他语言中也有类似发展，比如德语"stechen"也是“刺”，但英语独独让它演化出了“舍不得”的意思。 值得玩味的是，"stingy"的拼写和"stringy"（细绳状的）有点像，有些人误以为两者有关，觉得小气的人把钱“绑”得很紧——这种联想虽然很生动，但实际是巧合。真相比这更“刺痛人心”呢！