stone

词源故事

“stone”这个词源自古英语的“stān”，它和古高地德语的“stein”、古诺尔斯语的“steinn”同源，都指向同一个原始日耳曼语词根*stainaz。再往上追溯到原始印欧语词根*stai-，意思是“变硬”或“压紧”。可以说，“stone”从诞生之初，就是用来指代那种坚硬、密实、能被用来砸东西或建房子的物质。有意思的是，这个词在名词化之后，动词用法（向某人扔石头）几乎自发产生——因为在古代，石头是最现成的武器和惩罚工具。中世纪英语里，它也有了“果核”的意思，这源于人们观察到某些水果中心的硬核，和石头的质地高度相似。直到今天，stone依然同时承担着“建教堂的石头”、“你鞋里的石子”和“吃桃子别咬到核”这几种角色。