strangler

词源故事

Strangler 这个词的源头可以追溯到古希腊语的 strangalē，意思是“绞索、勒绳”。罗马人借用了这个词，创造了拉丁语动词 strangulāre，本义就是“用绳子勒死”。这个词后来进入古法语变成 estrangler，中古英语时期借入英语，起初写作 stranglen。而 strangler 就是在这个动词后面加上表示“做某事的人”的后缀 -er 构成的，所以字面意思就是“勒别人的人”。有意思的是，这个词在植物学中还有一个特殊的用法：绞杀榕（strangler fig）。这种榕树的种子常落在其他树木的枝杈上，发芽后长出气生根，像绳索一样紧紧缠绕住寄主树，最终将其“勒死”——植物学家的这个比喻用得非常精准，因为它完美还原了 strangulāre 那个“勒紧”的原始画面，只不过凶手从人变成了一棵树。