stratum

📜 词源故事

“Stratum”这个词直接来自拉丁语 *stratum*，意思是“铺开的东西”、“床罩”或“铺好的路面”。它的源头是拉丁语动词 *sternere*（过去分词为 *stratus*），意为“铺开、展开、延伸”。古罗马人用这个词描述铺床、铺路或铺设任何平坦的表面。这个“铺开”的动作，后来很自然地引申出“一层层铺上去”的概念。在16世纪，地质学家们借用了这个词，用来指代岩石或土壤中那些像被铺开一样的、平行的层次，也就是“地层”。到了18世纪，社会学家又从这个地质学概念里获得了灵感，用它来比喻社会中像地层一样分层排列的不同群体，于是就有了“社会阶层”这个意思。一个描述物理铺陈的词，就这样层层递进，最终描绘了人类社会的结构。