strong

词源故事

“strong”的直接祖先可以追溯到古英语的“strang”，意为“强壮的、有力的、坚固的”。这个古英语词来自原始日耳曼语的“*strangaz”，其含义同样是“强壮的”。再往前追溯，它就与原始印欧语词根“*streng̑ʰ-”（意为“紧的、硬的、有力的”）联系在一起。 这个词在古英语里主要描述身体的强壮或物体的坚固，比如《贝奥武夫》里的英雄就被称为“strang”。到了中古英语时期，“strong”的含义开始抽象化，可以形容气味、味道或感情的强烈。这个演变很自然——从具体的力量延伸到抽象的强度。有趣的是，现代英语里还有一个同源但不太显眼的词“string”（绳子），它从“*streng̑ʰ-”派生出来，本义是“拉紧的线”，因为“紧”与“强”在古人眼中是分不开的。所以，“strong”和“string”这两个看似风马牛不相及的词，其实在几千年前是孪生兄弟。