stupendous

📜 词源故事

“Stupendous”源自拉丁语动词“stupēre”，本义是“使惊呆、使麻木”，甚至带有“被打晕、僵住不动”的强烈意象——就像被雷劈或遭遇极端震惊时整个人瞬间凝固。拉丁语中有一个将来被动分词“stupendus”，字面意思是“应当被惊呆的”，英语在17世纪直接借入这个词根，再配上常见的形容词后缀“-ous”，造出了“stupendous”。最初它的语义非常强烈：“令人震惊到丧失反应能力的”。后来随着日常使用，语气逐渐温和化，演变为今天“极其巨大、宏伟壮丽、令人惊叹”的意思。有意思的是，同一个词根“stupēre”还诞生了“stupid”（愚蠢的），从词源角度看，“stupid”本指“被惊呆而显得木讷迟钝的人”，所以“stupendous”和“stupid”其实是字源上的远房亲戚：一个形容让人惊呆的场面，一个形容惊呆后呆滞的人。