subtract

📜 词源故事

这个词直接来自拉丁语动词 `subtractus`，它是 `subtrahere` 的过去分词。`Subtrahere` 本身由两部分构成：前缀 `sub-`（意为“在下面、向下”）和动词 `trahere`（意为“拉、拖”）。所以，`subtrahere` 的字面意思就是“向下拉走”或“抽走”。这个动作形象地描绘了从一个整体中取走一部分的过程。大约在16世纪30年代，这个词经由拉丁语进入英语，最初就用于数学领域，表示从一个数中“拉走”或“移除”另一个数，这个核心意象一直保留至今。它和“加法”（add）的意象正好相反，一个是“拉走”，一个是“给予”。