suitcase

词源故事

“suitcase”是一个相对年轻的英语单词，由“suit”和“case”两个现成的英语单词直接组合而成。“suit”本身是个复杂的词源，它源自古法语“suite”，意为“跟随、随从”，最终可追溯到拉丁语“sequi”（跟随）。到了14世纪，它衍生出“一套衣服”的含义，因为“一套衣服”象征着统一和“跟随”某个时尚。而“case”则源自古法语“casse”，来自拉丁语“capsa”，本意是“盒子、容器”。这个词早在17世纪就用来指代各种“箱子”。 那么一个代表“衣服”的词和一个代表“箱子”的词是怎么走到一起的呢？在19世纪晚期，随着铁路旅行的兴起，传统笨重的旅行箱（trunk）不够方便，人们需要一种更轻便、能随身携带上火车、恰好装下“一套衣服（a suit of clothes）”的小箱子。于是，“suitcase”这个实用主义的合成词在1870年代左右诞生了。它没有任何神秘隐喻，就是字面意思：装你那一套西装（或其他衣物）的箱子，用它的诞生完美诠释了维多利亚时代新兴中产阶级“说走就走”的旅行效率。