sustenance

词源故事

sustenance 来自拉丁语动词 sustentare，而 sustentare 是拉丁语 sustinēre 的强调反复形式（反复做、持续做）。sustinēre 由前缀 sub-（在下面）和词根 tenēre（持有、握住）构成，字面意思就是“从下面托住”或“在下面支撑住”。古罗马人用这个词来描述支撑重物、供养家庭、或者维持一个论点。进入古法语后演变为 sustenance，中古英语直接借入，含义浓缩为“维持生命的东西”——即食物。所以当你看到 sustenance 时，可以想象一个人用手从下面托举着身体，给它持续的能量——这就是它从拉丁语一路走来所携带的原始画面。