tacit

词源故事

这个词直接来自拉丁语 *tacitus*，原意就是“沉默的、不出声的”。它是拉丁语动词 *tacēre*（意为“保持沉默”）的过去分词形式。*tacēre* 这个词根在拉丁语里有一个亲属词叫 *taciturnus*，意思是“寡言少语的、不爱说话的”。 *Tacitus* 本身就是一段真实的历史彩蛋——古罗马最伟大的历史学家之一叫 **塔西佗**（Publius Cornelius Tacitus），他爹给他起名时，大概直接用了“沉默”这个词，好像早就剧透了他阴郁犀利的文风。他的著作《编年史》和《历史》以冷峻、克制、略带嘲讽的语调记叙了罗马帝国早期的黑暗，文如其名：表面不说什么，字里行间全是谴责。 这个词的中古英语时期从法语 *tacite* 间接引入英语，最初也是直译为“沉默的”。但到16世纪后，它开始转向更微妙的含义：不是真的谁也听不见的“沉默”，而是一种**默契的沉默**——比如双方都没开口说同意，但行动上已经达成了共识。今天英文里“tacit agreement”就等于中文的“心照不宣”。 有意思的是，这个词的拉丁母亲 *tacēre* 和另一个完全不同的词 *tacere*（“保持安静”）没有关系，但后来却阴差阳错地和英语 *taste*、*tact*（机智、圆滑）这些词通过另外一条路纠缠到一起——因为一个人不说话的时候，往往也是在“品味”气氛，保持分寸感。当然，纯属巧合，不是真实词源。