tasteless

词源故事

“tasteless”这个词的词源故事，要从它的核心“taste”说起。“taste”并非古英语原生词汇，而是在13世纪左右借入中古英语的。它来自古法语“taster”，意为“触摸、感觉、品尝”。而古法语的“taster”又源于通俗拉丁语“*tastare”，这个词很可能是拉丁语“taxare”（意为“触摸、评估、判断”）的变体。所以说，“品尝”这个动作，从一开始就不只是用舌头接触，更包含了对事物进行“触摸”和“评价”的过程。一旦加上否定后缀“-less”（源自古英语“-leas”，意为“缺乏、没有”），便生成了“tasteless”，字面意思就是“无法被品尝的”或“缺乏品尝能力的”。因此，这个词最初只用来形容食物寡淡无味。直到16世纪，“taste”开始被引申为“审美、判断力”后，“tasteless”也随之获得了“缺乏品味、格调低下”的抽象含义。从一个具体的感官缺失，演变为对一个人整体审美和判断力的负面评价，词义的拓展过程非常清晰。