tear

📜 词源故事

tear这个单词在英语里其实是两个完全不同的词碰巧长成了一个样子。表示“撕裂”的那个tear源自古英语teran，属于日耳曼语系，和德语的zerren（拉扯）是亲戚。它的老祖宗可以追溯到印欧语根*der-（剥皮、撕破），所以英语里“皮肤”相关的derma也是它远亲，因为剥皮自然就露出皮肤。而表示“眼泪”的tear则来自古英语tear，这个词源自更早的印欧语根*dr̥kʰru-，意思就是“泪珠”。你可能会觉得奇怪——眼泪和撕裂怎么发音也不同呢？确实，在古英语里俩词读音就有差别，后来拼写归一了，但发音仍然保留了区别：眼泪读长元音[iə]，撕裂读双元音[eə]。还有个有趣的事：拉丁语的lacrima（眼泪）和古希腊语的dákry（泪）都来自同一个*dr̥kʰru-根，和英语tear同源，所以英语里lacrimal（泪腺）和tear在词源上其实是远亲。