televise

词源故事

“Televise”这个词其实是“television”的逆构词，也就是把本来更长的名词“television”最后两个字母去掉，硬生生变成了一个动词。这种操作在英语里叫back-formation（逆构词法），像“edit”来自“editor”、“donate”来自“donation”一样。 “Television”本身是1907年左右造出来的混成词，前半截“tele-”来自希腊语“tele”，意思是“远距离”；后半截“vision”来自拉丁语“visio”，意思是“看、视觉”。所以“television”字面意思就是“远距离看”——这直接就是电视的本质。 有趣的是，“televise”这个动词直到1927年才在英语里出现，比名词晚了整整20年。当时人们已经习惯了说“看电视”，但要说“用电视播送什么”的时候却卡住了——名词没动词啊！于是语言使用者们就自然而然地发明了“televise”。这种从名词“逆推”出动词的现象在科技词汇中特别常见，因为技术概念总是先有名词、后有动作。