terra

词源故事

terra直接来自拉丁语terra，本义就是"陆地、大地"。在古罗马人眼中，terra与"天空"(caelum)和"海洋"(mare)相对，是神给了凡人立足之处。有趣的是，罗马人把terra人格化为大地女神泰拉（Terra Mater，"大地母亲"），相当于希腊神话中的盖亚（Gaia）。这个词后来进入各种印欧语言，但现代英语中它更多作为一个构词成分嵌在各种各样的科学词汇里——地质学里有一类"碳酸钙沉积物"叫travertine，你猜怎么着？它其实来自拉丁语tiburtinus，经过意大利语的变形，但最终极的源头还是terra。还有一种常见的多肉植物"十二卷"属Haworthia，它有个小变种叫Haworthia 'Terra'，名字就是在向"大地"致敬——因为它的叶片像极了干裂的土地色调。