these

词源故事

"These" 是 "this"（这个）的复数形式，这个演变得从古英语说起。古英语里 "this" 的原始形式是 *þes*（阳性主格），它的复数形式是 *þās*。*þās* 在语音演变中变成了中古英语的 *thās* 或 *thōs*。你猜后来发生了什么？大约在12-13世纪，人们把 *thās* 和 *thēs*（*þes* 的另一种变体）混在一起，逐渐形成了 "these" 的读音和拼写。这有点像现代英语里 "brothers" 和 "brethren" 的关系——"these" 实际上是两种不同方言变体的混合产物。到了16世纪，"these" 的拼写基本固定下来，一直用到现在。这个变化看似微小，却生动展示了英语的"民主"本质：哪个形式用的人多、讲得顺口，它就赢了，语法规则都要听使用者的。