thirtyish

📜 词源故事

thirtyish 的历史要从 thirty 说起。thirty 这个单词的古英语前身是 þrītig，它由两个部分拼成：þrīe（三）和 -tig（十的倍数），字面意思就是“三个十”。这种构词方式在原始日耳曼语里就已经存在，原形是 *þrīz tigiwiz，再往前可以追溯到原始印欧语的数词系统，其中“三”是 *treyes，“十”是 *dekm。当英语需要表达“大概三十来岁”这种模糊年龄时，就直接在 thirty 后面粘上一个日耳曼语系里极常用的后缀 -ish。这个 -ish 源自古英语 -isc，最初用来生成“属于……民族的”或“像……一样的”形容词，后来语义扩展出“稍微、大约”的含义。于是 thirty 加上 -ish 就成了 thirtyish，一个很口语化但又不失精确的模糊年龄表达。