time-consuming

词源故事

这个词最直接的构成词是“time”（时间）和“consume”（消耗）。但“consume”本身有一条非常有意思的词源路径。“Consume”来自拉丁语“consumere”，由前缀“con-”（完全地，表强调）和词根“sumere”（拿走，使用）组成。——所以“consume”字面意思就是“完全拿走，用完”。 “Sumere”又是从“sub-”（从下面）和“emere”（取，买）变来的。“Emere”是一个重要的原始印欧语词根，意思是“取”。但它在拉丁语里发展出了一个奇特的分支：当“emere”前面加上另一个前缀“red-”（回）时，变成了“redimere”（买回），这个词后来演变成了英语的“redeem”（赎回）。所以“consume”（消耗）和“redeem”（赎回）在词源上其实是隔着一层的远亲——一个“完全拿走”，一个“买回来”，两股相反的力量居然共享同一个拉丁词根。而“time-consuming”作为一个19世纪才出现的现代复合词，只是把这个古董级的“消耗”嫁接在了“时间”身上，让时间成了一样可以“被完全拿走”的东西。