timidity

词源故事

这个词来自拉丁语“timidus”，意思是“容易害怕的”，它又源于拉丁语动词“timere”，就是“害怕”的意思。这个词最初描述的是那种对陌生事物本能的、甚至有些动物性的恐惧，比如面对一只猛兽时不由自主的颤抖。到了16世纪，英语直接借用了拉丁语的“timidus”，形成了形容词“timid”。而后又加上名词后缀“-ity”，“timidity”就这样诞生了。有趣的是，在拉丁语里，“timere”这个词和“提米斯女神”没什么关系，纯粹是个表示心理状态的日常词汇。从生物学上的本能恐惧，到现代心理学中的社交焦虑，“timidity”的词义核心从未改变，却完美地描述了人类从生存本能到社会场景的情感延伸。