tiresome

词源故事

“tiresome”这个单词，它的根其实就藏在“tire”里。而“tire”这个词的源头非常直白——它来自古英语“tēorian”，意思是“累，使疲劳，筋疲力尽”。这个词的古英语本家“tīr”甚至还能追溯到原始日耳曼语，核心概念就是“缓慢地、艰难地拖动或移动”，像背着沉重包袱走在泥泞里。 到了中古英语时期，“tēorian”演变成“tyren”，还在继续指“使疲倦”。而当人们想形容“某件事让人一接触就感到累和烦”时，他们很自然地在词尾加上了一个古英语后缀“-sum”（现代英语写作“-some”，表示“有…性质的，易于…的”）。于是，“tire” + “-some” 就贴切地组合成了“tiresome”——字面直译就是“容易使人累的”，这个字面意思从16世纪早期进入英语记录以后几乎没变过。 有意思的是，今天这个词的“烦人”、“无聊”之意，其实完全是从“让人身体累”这个最原始感觉自然延伸出来的——因为只有当你被一件事反复拖拽、消耗耐心时，你才会觉得身体和精神都“累”。所以，当你下次说某人或某件事“tiresome”时，你实际上是在古英语的词源中说：“这个人/事就像在泥里拖重物一样，让我精疲力尽。”