toilsome

词源故事

“toilsome”这个词的源头很有趣，它不是什么高贵的拉丁语传承，而是来自厨房里最粗笨的动作——捣蒜。词根“toil”可以追溯到拉丁语“tudiculare”，意思是“用杵捣碎、碾磨”，而“tudicula”本身是“tudes”（锤子）的指小形式，暗示着一把小锤子或捣杵。当这个词进入古法语时，变成了“toiler”，意思是“搅拌、弄乱”，再后来到中古英语时，意思逐渐抽象化，从物理上的“搅动”变成了“使人疲乏的劳作”。16世纪时加上形容词后缀“-some”（表示“具有...特性的”），就成了“toilsome”，字面意思就是“带有劳作性质的”。有趣的是，英语中还有个“toil”有“网、陷阱”的含义，那是完全不同的来源（古法语“toile”意为“布”），两种“toil”虽然拼写相同，却是两个毫无血缘的家族，纯属文字上的“撞名”。