topic

词源故事

topic 这个词看着很普通，但它的祖先说出来你可能不信——它和“托邦”、和“地方”有关。它最早来自古希腊语 *topikos*，意思是“关于一个地方的”。而这个词的根是 *topos*（τόπος），在古希腊语里的意思就是“地方”。亚里士多德写了一本名著叫《论题篇》（希腊文 *Topika*），在那里，“topos”不是指地理上的地点，而是指辩论中“可以展开论述的常见位置”——即一种“论证的套路”或“逻辑的固定套路”。 这套学说经拉丁化成为 *Topica*，再进入晚期拉丁语成为 *topicus*（名词化后指“论点”或“主题”）。13-14世纪进入古法语作为 *topique*，之后进入英语成为 *topic*。词义也从“逻辑论证中可用的通用论点”逐步泛化为“任何人可以讨论的话题或主题”。 所以，下次你说“换个话题”（change the topic），其实就是“换个地方来聊”了。