train

词源故事

“火车”和“训练”这两个截然不同的意思，竟然源于同一个词根！故事要从14世纪的古法语ˈtrahiner（拖、拉）讲起，它来自拉丁语trahere（拉、拖）。当时英语借来这个词，最初只表示“拖曳”的动作——比如把什么东西从A点拖到B点。到15世纪，这个词开始用来指“长长的拖在后面的东西”，比如新娘婚纱后面华丽的拖地裙裾（trail），这就是为什么今天训练（train）还有“裙裾”的意思。紧接着，“后面拖着的一长串人”演变为“随从队列”，接着是“一群人或动物的队伍”，最终在19世纪火车发明时，英国人看到冒着蒸汽轰隆隆驶过的火车头后面拖着一长串车厢，脱口而出就叫它“train”——这不就是“拖着长尾巴的家伙”嘛！至于“训练”的意思，则是一个比喻：把一个人从无知状态“拖”到有知识的状态，像拉扯一样引导、塑造，就像我们今天说的“拉着徒弟的手教他”。