transitive

词源故事

这个词来自拉丁语动词 *transire*，意思是“跨越、穿过、走过去”，由前缀 *trans-*（穿过、跨越）和词根 *ire*（走）组成。*transire* 的现在分词形式 *transiens* 变成了晚期拉丁语的 *transitivus*，用来翻译希腊语语法术语 *diathesis metabatikē*，直译是“可以跨越的语态”。 那么它怎么就成了“及物动词”呢？这里有个很妙的类比：及物动词的动作就像一个人“跨过去”碰到另一个人。比如 I *hit* the ball（我击球）——动作“hit”从主语“I”这里出发，像一条线一样“跨越”到宾语“ball”身上。如果动词不需要宾语就能完整表达意思（比如 I *sleep*，“我睡觉”），那它就是不及物动词，动作停在自己身上，没“跨出去”。16世纪英国语法学家们第一次把这个拉丁术语引入英语来描述动词的这类行为，这个语言学上的比喻一直沿用至今。 数学里“传递性”的概念也是从同样的隐喻来的：如果 A 等于 B，B 等于 C，那么关系就“跨越”了中间环节，推出 A 等于 C。