triangular

词源故事

这个词的核心是拉丁语词根"angulus"，意思是"角"。古罗马人注意到墙角、桌角都是尖尖的，于是用这个词指代一切有棱有角的东西——它甚至通过法语给英语贡献了"angle"（角）。"triangular"则是在"angulus"前面加上了拉丁语前缀"tri-"，意思是"三"，构成了"triangulum"（三角形），形容词形式就是"triangularis"。这个词从中世纪拉丁语直接进入英语，最早出现在14世纪的几何学文献中。有趣的是，"angulus"本身也可能来自原始印欧语词根"ank-"，意思是"弯曲"，所以"角"的本质其实就是"弯折"——直线在这里打了个弯儿。而中文的"三角"也是"三"加"角"，两种语言在这点上的思维方式惊人地一致。