try

词源故事

Try 这个词的古法语源头 trier 意思很简单——"从一堆东西里挑出最好的"。13世纪英国人在果园里挑苹果、在市场上挑干果时就用这个词。当时的"try"就是用手扒拉、用眼睛筛选，跟今天法庭上"try a case"（审理案件）八竿子打不着。转折发生在14世纪，因为挑选的过程本身就暗含着"测试品质"：你挑好苹果时会捏一捏、看一看，这实际上就是在"检验"它。于是"try"渐渐获得了"测试、考验"的意思。到了16世纪，"try"终于演变成"做出努力去完成某事"——也就是今天最常用的"尝试"。而法律意义上的"审判"则更晚，它不过是"考验"的延伸：法官和陪审团在法庭上"考验"被告是否有罪。所以你今天说"Let me try"的时候，其实是在说"让我来挑一挑、测一测"——那个800年前在集市上挑苹果的动作，一直藏在你的舌尖上。