tube

词源故事

tube这个词直接来自拉丁语 tubus，意思就是“管、筒”。拉丁语 tubus 本身可能源于原始印欧语根 *teue-，意为“膨胀、鼓起”——你想啊，一根管子中间是空心的，看起来就像被吹鼓了一样。这个*teue- 词根非常强大，还衍生出了许多我们今天常用的词，比如 tumor（肿瘤）、thigh（大腿）、thousand（一千，原指“肿胀的、大量的”），甚至tubby（矮胖的）也和它有关。 不过，tube 在英语史上并不是一开始就被记下来的。它要到1610年代才作为“管状物、圆柱形容器”首次在文献中出现。而它“血管、气管”的解剖学意义，则要到1670年代。最晚近、也最特别的一个用法，来自1864年——伦敦浅层地下铁路的通车，引发了“地铁是地下的管子”这个生动比喻，于是 tube 从此也多了一个专有名词义项：伦敦地铁（The Tube）。 有意思的是，tube 的拉丁语近亲 tubular（管状的、有管的）是通过加上 -ar（与…有关的）后缀派生出来的。而 tubing（管材、管道）则是在19世纪才从 tube 直接加-ing 衍生出来，作为一个工程和工业术语。