typewriter

词源故事

这个词其实是一个地地道道的英语原生合成词，由type（类型、打字）和writer（书写者）组合而成，1867年首次出现在美国专利文献中。它的发明故事很有趣：当时许多人想给这个新发明起名，有人提议叫“writing machine”（书写机器），有人叫“printing machine”（印刷机器），但发明者肖尔斯（Christopher Latham Sholes）和他的合作伙伴们最终选择了“type writer”，即“按压字符的书写者”——这里的type源自拉丁语typus（模型、印记），而writer来自古英语writan（刻画、书写）。有意思的是，最初这两个单词是分开写的“type writer”，后来才连成一个词“typewriter”。这个词诞生时还引起了一个小混乱：因为“writer”通常指人，所以最早人们也用“typewriter”称呼操作机器的人（打字员），直到后来才专门造出“typist”来指人。于是这台机器就“抢”走了打字员的名字，成了一个不折不扣的“夺名者”。